चीनी के 5 विकल्प और वे कितने स्वस्थ हैं?

चीनी आपके दांतों और आपके फिगर को नुकसान पहुँचाती है। यहाँ एक टुकड़ा चॉकलेट, वहाँ एक टुकड़ा केक: एक औसत स्विस अक्सर बहुत ज़्यादा चीनी खाता है। इसके स्वास्थ्य पर गंभीर परिणाम हो सकते हैं। लेकिन क्या इसका मतलब यह है कि आपको अपने व्यंजनों में मिठास छोड़ देनी चाहिए? इसलिए, आहार के प्रति जागरूक लोग चीनी के विकल्प जैसे स्टीविया या मेपल सिरप का उपयोग करना पसंद करते हैं।

चीनी के विकल्प इसका समाधान हो सकते हैं। आप इन्हें सुपरमार्केट या इंटरनेट पर आसानी से पा सकते हैं। ये उत्पाद अक्सर महंगे होते हैं, लेकिन घर में इस्तेमाल होने वाली चीनी की तुलना में काफ़ी स्वास्थ्यवर्धक होते हैं। इनमें कौन-कौन से स्वीटनर होते हैं? और क्या ये वाकई एक उपयोगी विकल्प हैं? आइए इन पर गौर करें।

स्टेविया

स्टीवियोल ग्लाइकोसाइड एक कैलोरी-रहित स्वीटनर है जो स्टीविया के पौधे से प्राप्त होता है। स्टीविया का पौधा गुलदाउदी परिवार से संबंधित है और पराग्वे के उत्तर-पूर्वी भाग में पाया जाता है। सैकड़ों साल पहले, पराग्वे और ब्राज़ील के मूल निवासियों ने इस पौधे की शक्तिशाली मिठास को पहचाना और तब से अपने भोजन और पेय पदार्थों को मीठा करने के लिए इसकी पत्तियों का उपयोग करते आ रहे हैं। अपनी अदम्य मिठास के कारण, स्टीविया को इन राज्यों में शहद कैप्सूल के रूप में भी जाना जाता है। आज, स्टीविया की खेती दुनिया के बड़े हिस्से में की जाती है और इसे कई देशों में कैलोरी-रहित चीनी के विकल्प के रूप में मान्यता प्राप्त है।

स्टीविया, पारंपरिक चीनी से 300 गुना ज़्यादा मीठा होता है और स्टीविया के पौधे से प्राप्त होता है। इसके अलावा, इसे स्वास्थ्यवर्धक भी माना जाता है क्योंकि इसमें कोई कैलोरी नहीं होती।

शहद

सर्वोत्तम प्राकृतिक स्वीटनर चुनते समय मधुमक्खियों से प्राप्त उत्पाद से ज़्यादा फ़ायदेमंद और क्या हो सकता है? क्यों? क्योंकि शहद में न तो वसा होती है और न ही कोलेस्ट्रॉल, और यह शरीर पर सूजन-रोधी और ज्वरनाशक प्रभाव डालता है। इसके अलावा, यह एक प्राकृतिक उत्पाद है जिसमें ऐसी कोई कैलोरी या अन्य पदार्थ नहीं होते जो वज़न बढ़ा सकते हैं।

इसके अलावा, एक स्वीटनर के रूप में, इसके अनगिनत स्वास्थ्य लाभ हैं जो सदियों से इस्तेमाल से सिद्ध हो चुके हैं। कच्चे शहद में एंटीऑक्सीडेंट और अन्य स्वास्थ्यवर्धक यौगिकों की उच्च सांद्रता होती है जो आपको तेज़ी से वज़न कम करने में मदद कर सकते हैं।

उदाहरण के लिए, इस मीठे रस का एक चम्मच आसानी से व्यंजनों को मसालेदार बना सकता है।

मेपल सिरप

मेपल सिरप कनाडा से आता है, जिस देश के झंडे पर मेपल का पत्ता अंकित है। यह न केवल चीनी का एक स्वादिष्ट विकल्प है, बल्कि संतुलित मात्रा में सेवन करने पर इसके कई अविश्वसनीय स्वास्थ्य लाभ भी हो सकते हैं। इसके अलावा, इसमें कैल्शियम, पोटैशियम, आयरन, ज़िंक और मैंगनीज़ के साथ-साथ कम से कम 24 एंटीऑक्सीडेंट भी होते हैं। मेपल सिरप आपके शरीर को पाचन प्रक्रिया के दौरान आवश्यक ऊर्जा प्रदान करता है और इसमें कैलोरी बिल्कुल कम और पोषण मूल्य उच्च होता है।

शहद की तरह, इस सिरप में भी सूजन-रोधी गुण होते हैं, लेकिन यह चीनी से कम हानिकारक नहीं है। हालाँकि, जब आप मेपल सिरप पीते हैं, तो आपका रक्त शर्करा धीरे-धीरे बढ़ता है। साथ ही, पानी की अधिक मात्रा के कारण, इस सिरप में कैलोरी कम होती है। मेपल सिरप खरीदते समय ध्यान रखें: रंग जितना हल्का होगा, उतना ही बेहतर होगा। इसका इस्तेमाल सलाद ड्रेसिंग, मिठाइयों या पारंपरिक रूप से पैनकेक बनाने में करें।

नारियल चीनी

नारियल की चीनी नारियल के पेड़ों की कलियों के रस से बनती है। यह ताड़ की चीनी के समूह से संबंधित है। एशियाई छोटे किसान इस स्वीटनर को हाथ से बड़ी मेहनत से बनाते हैं: वे फूलों की कलियों को तब तक काटते हैं जब तक नारियल का रस न निकल आए। इसे इकट्ठा करके उबाला जाता है।

किसी भी मीठे व्यंजन का एक आसान विकल्प नारियल चीनी हो सकती है। आपको इसे संयमित मात्रा में ही खाना चाहिए, लेकिन नारियल चीनी में रिफाइंड सफेद चीनी की तुलना में कहीं अधिक पोषक तत्व होते हैं। इसके अलावा, इसमें आयरन, जिंक, कैल्शियम और पोटेशियम जैसे खनिज, पॉलीफेनॉल और एंटीऑक्सीडेंट जैसे कुछ शॉर्ट-चेन फैटी एसिड भी होते हैं। यही कारण है कि यह स्वीटनर चीनी का एक बेहतरीन विकल्प है!

इस स्वीटनर का स्वाद कैरेमल जैसा होता है और यह केवल सीमित सीमा तक ही बेकिंग के लिए उपयुक्त है – क्योंकि यह पारंपरिक चीनी की तरह अच्छी तरह से नहीं घुलता है।

ज़ाइलिटोल

पारंपरिक चीनी विकल्पों के अलावा, ज़ाइलिटॉल का इस्तेमाल भी तेज़ी से बढ़ रहा है। यह शुगर अल्कोहल में से एक है।

स्वाद के मामले में, ज़ाइलिटॉल बेहतर हो सकता है क्योंकि यह सामान्य चीनी जैसा होता है और इसमें कैलोरी भी कम होती है। इसके अलावा, यह दांतों की सड़न को बढ़ावा नहीं देता। सभी शुगर अल्कोहल की तरह, ज़ाइलिटॉल का भी ज़्यादा मात्रा में पेट फूलने और रेचक प्रभाव होता है। इसलिए, बताई गई खुराक का ध्यान रखें।