Il rapimento del corpo di Charlie Chaplin

Preparatevi a una delle storie più strane che avrete sentito ultimamente: il rapimento del corpo di Charlie Chaplin.

Era alto solo 1,65 metri, eppure era uno dei più alti: il comico cinematografico Charlie Chaplin. 88 anni, è morto dopo una vita movimentata il giorno di Natale Natale del 1977. Chaplin fu sepolto nel cimitero di Corsier, nei pressi di Vevey, molto vicino alla villa in cui aveva vissuto per decenni. Ma ecco che inizia una storia bizzarra che potrebbe essere tratta da uno dei tanti film di Chaplin.

Due meccanici d’auto disoccupati

Il cosiddetto “riposo eterno” di Chaplin nella sua tomba non dura a lungo. Nella notte tra l’1 e il 2 marzo 1978, due uomini vestiti di nero attraversano il cimitero di Corsier con torce e pale. Entrambi sono meccanici d’auto disoccupati, uno di 24 anni, l’altro di 38 anni. Sognano di avere un’officina di riparazione auto con un ascensore e molti clienti.

A tal fine, visitano la tomba di Charlie Chaplin quella sera, si mettono al lavoro con le loro pale e scavano finché non riescono a portare alla luce la bara del comico di fama mondiale. I due uomini provenienti dalla Bulgaria e dalla Polonia sollevano la bara di quercia di 135 chili dal terreno, la trasportano attraverso il cimitero e la caricano sulla loro station wagon in attesa. Sentono odore di grandi affari, ma cosa fare nel frattempo con una pesante bara di quercia contenente un cadavere importante?

I rapitori trovano un campo di grano poco appariscente vicino a Noville, sul lago di Ginevra, non lontano dalla foce del Rodano. Scavano una grande buca e seppelliscono la bara con il comico del film. All’inizio aspettano, ma dopo aver scoperto la tomba aperta si scatenano le voci: Erano all’opera dei cacciatori di souvenir? La salma di Charlie Chaplin doveva essere sepolta in Inghilterra, come lui stesso aveva desiderato? Altri suggeriscono che Chaplin fosse ebreo e che avrebbe dovuto essere sepolto in un cimitero ebraico.

Il riscatto

Ma poi – dopo dieci settimane! – i rapitori si fanno avanti: chiedono alla famiglia di Chaplin un riscatto di 600.000 dollari per i resti mortali. Nel frattempo si è diffusa la notizia che la tomba della celebrità è stata scavata a Corsier. Pertanto, i rapitori non sono gli unici a chiedere denaro: Si fanno avanti anche i liberi professionisti e avanzano richieste ai discendenti. I rapitori devono dimostrare di avere la bara di Chaplin: Lo fanno con una foto che mostra la bara del comico sul campo accanto a una buca.

In questo modo fornisce un primo indizio alla polizia vodese, che indaga sotto forte pressione. La vedova di Chaplin, Oona, accetta la richiesta di riscatto, ma l’avvocato della famiglia effettua diverse telefonate ai rapitori, presumibilmente per negoziare una riduzione della somma richiesta.

Tuttavia, la polizia ha messo in atto una trappola e ha rintracciato i numeri di telefono dei rapitori. I tombaroli continuano a chiamare da altre cabine telefoniche di Losanna, per cui gli investigatori stanno monitorando più di 200 cabine telefoniche in totale. Esattamente 76 giorni dopo il rapimento, la trappola della polizia si chiude: il 16 maggio i due rapitori vengono arrestati.

Il corpo di Charlie Chaplin: una scena da film!

Purtroppo, i rapitori non ricordano esattamente dove hanno seppellito la bara nel campo vicino a Noville. Per questo motivo la polizia deve usare i metal detector per trovare il corpo di Charlie Chaplin, grazie alle maniglie metalliche della bara. Ci si sente davvero come in una scena di un film!

Il corpo di Charlie Chaplin viene finalmente sepolto una seconda volta. Questa volta, però, la bara è stata conficcata nel cemento a due metri di profondità e coperta con un coperchio di cemento. Come si addice a Charlie Chaplin, anche il macabro furto della tomba viene omaggiato su pellicola: Il regista francese Xavier Beauvois sta girando il materiale con Benoit Poelvoorde, Roschdy Zem e Chiara Mastroianni. Nel 2014 uscirà nelle sale il film “L’incredibile rapimento di Charlie Chaplin” (“Le Racon de la Gloire”). Nel film, la figlia di Chaplin ha pietà dei rapitori e si dimostra indulgente e generosa.

La punizione

Nella vita reale, i due tombaroli non la fanno franca: vengono portati in tribunale e condannati per disturbo della quiete dei defunti ed estorsione: il capobanda a quattro anni e mezzo di carcere, il suo complice a 18 mesi con la condizionale. Il furto della salma di Charlie Chaplin ha scatenato una caccia all’uomo a livello mondiale.